카페 폐업 후 6개월 만에 월 800만 원 재기한 사례

폐업 후 다시 창업에 성공하는 것은 결코 쉬운 일이 아니다. 특히 카페처럼 진입 장벽은 낮지만 경쟁이 치열한 업종에서는 더욱 그렇다.
하지만 여기, 카페 폐업 후 단 6개월 만에 재기해 월 매출 800만 원을 기록한 자영업자의 실제 사례가 있다.
이 글에서는 실패 후 그가 어떤 방식으로 전략을 바꿨고, 어떤 선택이 성공을 이끌었는지를 구체적으로 분석한다.
같은 업종에서 좌절을 겪은 이들에게 현실적이고 적용 가능한 인사이트를 제공하는 것이 이 글의 목적이다.

 

 

1. 첫 번째 카페, 실패의 원인

이 사례의 주인공은 36세의 직장인 출신 예비 창업자 김민수 씨였다.
그는 2024년 3월, 서울 합정 인근에 작은 1인 운영 테이크아웃 카페를 열었다.
초반엔 유입이 있었지만 3개월 후부터 매출이 급감했다.

김씨가 겪은 문제는 다음과 같다.

• 상권 분석 부족: 인근에 이미 비슷한 콘셉트의 카페가 4곳 이상 있었다.
• 가격 포지셔닝 실패: ‘저렴한 커피’를 내세웠지만 원가 대비 수익 구조가 좋지 않았다.
• 마케팅 미흡: 오픈 초 SNS 홍보만 하고 이후 유지되지 않았다.

결국 6개월 만에 고정비를 감당하지 못해 폐업을 결정했다. 당시 그는 “내가 안 되는 사람인가”라는 자책감이 심했다고 전했다.

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2. 6개월 공백기 동안의 전략적 준비

김씨는 폐업 후 곧바로 재창업하지 않았다. 그는 자신의 실패를 감정적으로 받아들이는 대신, 수치로 분석했다.
카페 방문자 수, 날씨별 매출 변화, 경쟁점의 리뷰 분석까지 기록으로 정리했다.

그리고 다음과 같은 세 가지를 준비했다.

• 상권 재조사: 이번엔 ‘카페’가 적은 오피스 밀집 지역만 분석했다.
• 메뉴 단순화: 커피보다는 시그니처 티 메뉴 3종으로 포지셔닝을 바꾸었다.
• 비용 구조 최적화: 자리를 임대하지 않고, 공유 키친 기반 창업을 결정했다.

이 공백기 동안 김씨는 소상공인시장진흥공단의 창업 컨설팅도 받았다.
특히 ‘실패 원인 진단 프로그램’에서 받은 피드백이 결정적으로 도움이 되었다고 한다.

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3. 두 번째 도전: 작게 시작해 크게 성공하다

2025년 3월, 김씨는 서울 마포구에 위치한 공유키친에서 ‘오후티’라는 브랜드로 다시 시작했다.
이번에는 ‘출근길 따뜻한 차 한 잔’을 메인 콘셉트로 잡고, 1잔 2,500원~3,500원의 건강 차를 판매했다.

결과는 놀라웠다.

• 오픈 첫 달 매출 310만 원
• 3개월 차에 월 매출 800만 원 돌파
• SNS 없이 배달 앱 중심 운영
• 자재, 공간, 인건비를 모두 통제해 순수익률 60% 이상

김씨는 인터뷰에서 “첫 번째 실패 덕분에, 두 번째는 감정이 아니라 구조로 접근했다”고 말했다.
고정비가 적은 구조와 특정 타깃 고객에게만 집중한 전략이 성공 요인이었다.

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마무리 요약

김민수 씨의 사례는 단순히 ‘성공했다’는 이야기보다, 실패 이후의 행동이 더 중요했다는 사실을 말해준다.
그는 실패 원인을 면밀히 분석했고, 무리한 확장보다 작고 탄탄한 구조로 다시 시작했다.
현재 그는 오프라인 매장 확장 없이, 배달 플랫폼 내에서의 브랜드화에 집중하고 있다.

이처럼 재창업은 무조건 다시 크게 시작하는 것이 아니라, 작게라도 옳게 시작하는 것이 중요하다.
폐업이라는 단어가 끝이 아니라 ‘전략을 새로 짜야 한다’는 신호로 보인다면, 누구든 재기할 수 있다.